Pourquoi les grandes entreprises détruisent-elles des millions de dispositifs de stockage qu’elles pourraient réutiliser ?
Des entreprises comme Amazon et Microsoft détruisent régulièrement des disques durs usagés au nom de la sécurité des données, mais les spécialistes du secteur affirment qu’il existe une meilleure solution.
La réutilisation et la sécurité
Mick Payne se souvient du moment où il a pris conscience de la folie de la façon dont nous nous débarrassons de nos données.
Le directeur d’exploitation de Techbuyer, une société de mise au rebut des biens informatiques située à Harrogate, se trouvait dans une grande salle sans fenêtre d’un centre de données à Londres, entouré de milliers de disques durs usagés appartenant à une société de cartes de crédit. Sachant qu’il pouvait effacer les disques et les revendre, il a proposé une somme à six chiffres pour tous les appareils.
La réponse a été négative. Au lieu de cela, un camion se rendait sur le site et les dispositifs de stockage de données étaient déposés à l’intérieur par le personnel de sécurité autorisé. Ensuite, des machines industrielles les déchiquetaient en petits fragments.
Je suis sorti et j’ai pensé : « C’est complètement fou », raconte Payne. « Ils ne pouvaient pas autoriser les disques à quitter le bâtiment, même si nous pouvions les effacer sur place et les vendre à un nouveau client qui pourrait les utiliser pendant des années… C’était un véritable gâchis ».
Payne avait fait l’expérience directe de la pratique omniprésente dans l’industrie du déchiquetage des dispositifs de stockage de données.
Chaque jour, lorsque vous envoyez des courriels, mettez à jour un document Google ou prenez une photo, les données générées ne sont pas stockées dans un « nuage » comme le suggère la métaphore. Elles sont plutôt stockées dans plusieurs des quelque 70 millions de serveurs dans le monde, chacun étant une boîte en acier de la taille d’un évier de cuisine, composée de toutes sortes de métaux précieux, de minéraux critiques et de plastiques.
Les serveurs contiennent plusieurs dispositifs de stockage de données, chacun ayant à peu près la taille d’une cassette de magnétoscope. Ils se trouvent dans les 23 000 centres de données du monde entier, dont certains occupent une surface équivalente à des dizaines de piscines olympiques. Lorsque les entreprises décident de moderniser leurs équipements, ce qui se produit généralement tous les trois à cinq ans, les dispositifs de stockage de données sont systématiquement détruits dans le cadre d’un processus tel que celui décrit par Payne.
Des entreprises telles qu’Amazon et Microsoft, ainsi que des banques, des services de police et des administrations publiques, détruisent des millions de dispositifs de stockage de données chaque année, a appris le Financial Times en interrogeant plus de 30 personnes travaillant dans le secteur du démantèlement et autour de celui-ci, et en répondant à des dizaines de demandes d’informations.
Et ce, malgré un nombre croissant d’initiés du secteur qui affirment qu’il existe une autre option, plus efficace, pour éliminer les données en toute sécurité : l’utilisation d’un logiciel pour effacer les appareils en toute sécurité avant de les vendre sur le marché secondaire.
« Du point de vue de la sécurité des données, il n’est pas nécessaire de procéder au déchiquetage », affirme Felice Alfieri, fonctionnaire de la Commission européenne qui a coécrit un rapport sur la manière de rendre les centres de données plus durables et qui préconise la « suppression des données » plutôt que la destruction des appareils.
Le problème de la confiance
La réticence à abandonner le déchiquetage s’explique par la crainte d’une fuite de données, qui déclencherait la colère des clients et d’énormes amendes de la part des régulateurs.
Le mois dernier, la Securities and Exchange Commission des États-Unis a infligé une amende de 35 millions de dollars à Morgan Stanley pour un manquement « stupéfiant » à la protection des données des clients, après que les serveurs et les disques durs déclassés de la banque ont été revendus sans avoir été correctement nettoyés par une société inexpérimentée à laquelle elle avait fait appel. Cette somme s’ajoute à l’amende de 60 millions de dollars infligée en 2020 et au règlement d’un recours collectif de 60 millions de dollars conclu plus tôt cette année. Certains des matériels contenant des données bancaires ont fini par être vendus aux enchères en ligne.
Bien que l’incident soit dû au fait que les appareils n’ont pas été effacés avant d’être vendus, la banque exige désormais que chacun de ses appareils de stockage de données soit détruit – la grande majorité sur place. Cette approche est très répandue.
Un employé d’Amazon Web Services, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a expliqué que l’entreprise détruit chaque dispositif de stockage de données une fois qu’il est jugé obsolète, généralement après trois à cinq ans d’utilisation : « Si nous laissons passer un seul [élément de données], nous perdons la confiance de nos clients ». Amazon s’est refusé à tout commentaire.
Une personne ayant connaissance des opérations d’élimination des données de Microsoft affirme que l’entreprise broie tout dans ses quelque 200 centres de données Azure. Microsoft affirme que « nous déchiquetons actuellement tous les [appareils contenant des données] afin de garantir le respect total de la confidentialité des données des clients. »
Microsoft affirme être en passe de construire 50 à 100 nouveaux centres de données chaque année.
Le ministère britannique de l’éducation, le ministère du travail et des pensions, la police écossaise et le service de police d’Irlande du Nord ont déclaré au FT qu’ils détruisaient tous les dispositifs de stockage de données mis hors service. Les forces de police d’Irlande du Nord affirment avoir détruit 30 000 équipements, dont des serveurs et des disques durs, au cours des deux dernières années.
Certains ministères affirment suivre les directives du National Cyber Security Centre, qui recommande la destruction physique des disques durs. Toutefois, Her Majesty’s Revenue & Customs et le Department for Business, Energy and Industrial Strategy affirment qu’ils n’imposent pas le déchiquetage et la Metropolitan Police de Londres déclare qu’elle efface les données lorsque cela est possible.
Ces dernières années, les opérateurs de centres de données ont fait l’objet d’un examen minutieux en raison de leur énorme consommation d’énergie. En juillet, ils ont été partiellement blâmés lorsqu’il a été découvert que le réseau électrique de l’ouest de Londres n’avait plus la capacité nécessaire pour soutenir les nouvelles maisons, menaçant ainsi les objectifs de construction de logements dans la capitale. L’accent mis sur leur consommation d’énergie pousse les entreprises à remplacer leurs systèmes dès que des équipements plus économes en énergie sont mis sur le marché, ce qui crée un compromis entre l’efficacité énergétique et le gaspillage environnemental.
Pour Johann Boedecker, fondateur de Pentatonic, une société de conseil en économie circulaire, « la réduction de la consommation d’énergie passe par l’apport de matériaux supplémentaires ». « La question ouverte est la suivante : combien de réduction d’énergie vaut combien de déchets ? »
Mais avec 700 autres centres de données qui devraient être construits dans le monde au cours des trois prochaines années, selon le cabinet de conseil en technologie Gartner, la question de savoir ce que les entreprises font de millions de tonnes d’équipements électriques est devenue plus importante que jamais.
L’intérieur d’un centre de données
Les centres de données sont des entrepôts de haute sécurité qui stockent des systèmes informatiques.
Le trafic internet mondial a été multiplié par 15 entre 2010 et 2020 et, en réponse, la capacité de stockage des centres de données a été multipliée par 25.
Les organisations louent des racks dans les centres de données pour stocker leurs propres serveurs ou paient des fournisseurs de cloud computing pour héberger leurs services web sur les propres serveurs du fournisseur. Certaines disposent de serveurs optimisés, qui peuvent être constitués de dizaines de disques durs.
Soixante-dix millions de serveurs ronronnent actuellement dans le monde. Ensemble, ils pèsent autant que 192 tours Eiffel.
Les centres de données mettent généralement à niveau leurs serveurs tous les trois à cinq ans, ce qui signifie que la plupart des 11 millions qui ont été produits dans le monde en 2017 seront mis hors service cette année.
Les dispositifs de stockage de données à l’intérieur des serveurs sont principalement des disques durs.
Mais les disques à l’état solide gagnent en popularité.
L’un des plus grands campus de centres de données au monde, le site AT Tokyo Chuo au Japon, s’étendrait sur plus de 140 000 mètres carrés de surface utile. Cela correspond à 20 terrains de football.
Nous détruisons tout
Il est difficile de dire exactement combien de disques durs sont mis au rebut chaque année dans le monde, mais une étude du National Renewable Energy Laboratory américain estime qu’ils sont au moins 20 millions rien qu’en Amérique. Bien que la plupart des entreprises de centres de données se débarrassent de leurs dispositifs de stockage après quelques années, ceux-ci pourraient durer des années – voire des décennies – plus longtemps, selon plusieurs experts du secteur.
Les recherches suggèrent que plus de 90 % d’entre eux sont détruits lors de la mise hors service routinière des équipements, même si la plupart fonctionnent encore. La Commission européenne estime qu’environ la moitié subissent le même sort dans l’UE.
« Les clients sont tellement préoccupés par l’élimination des données qu’ils insistent pour que les disques durs soient détruits », explique Michael Winterson, du fournisseur mondial de centres de données Equinix. « C’est un gros problème que nous devons résoudre en tant qu’industrie ».
« Nous déchiquetons tout ce qui contient des données, il n’y a pas d’exception », déclare Greg Rabinowitz, président d’Urban E Recycling, une entreprise d’élimination des produits électroniques en Floride. Les professionnels du démantèlement comme Rabinowitz hachent les disques à la demande de leurs clients – deux autres disent qu’ils ont même reçu des demandes d’incinération des restes.
Les déchets sont souvent envoyés au recyclage, mais les procédés actuels ne permettent de récupérer qu’environ 70 % des matériaux, selon Julien Walzberg, chercheur au National Renewable Energy Laboratory.
Les usines de recyclage séparent généralement les morceaux de 6 mm de large en aluminium, acier et circuits imprimés pour les revendre. Mais les disques durs contiennent des matériaux importants, comme le néodyme et le dysprosium dans les aimants et le nickel et le palladium dans les circuits imprimés, qui ne sont souvent pas récupérés. Plusieurs de ces matériaux figurent sur les listes américaines ou européennes de matériaux « critiques », désignés ainsi en raison de contraintes naturelles sur leur approvisionnement ou pour des raisons géopolitiques. La Chine, par exemple, produit 60 % de toutes les terres rares extraites.
Les petites quantités de matières premières critiques perdues lors du déchiquetage s’additionnent et contribuent aux 54 millions de tonnes de déchets électroniques produits chaque année dans le monde. Chaque grain perdu nécessite une extraction supplémentaire, souvent dans des régions du monde en proie à des conflits. La demande de ce type de matériaux devrait augmenter à mesure que le monde s’électrifie pour se passer des combustibles fossiles.
« Le déchiquetage pose un énorme problème de durabilité », explique Deborah Andrews, professeur de design pour la durabilité et la circularité à la London South Bank University.
Bien que divers projets soient en cours d’expérimentation pour tenter de récupérer une partie des matériaux perdus lors du déchiquetage, déchirer un disque après quelques années d’utilisation enfreint toujours la première règle de la consommation durable : la réutilisation est toujours préférable au recyclage.
« Même si vous récupérez tous les matériaux lorsque vous recyclez un produit, toute l’énergie et l’argent que vous avez investis dans l’utilisation de ces matériaux pour fabriquer les composants du produit… sont perdus », explique M. Walzberg. Dans une étude réalisée cette année, il a constaté que la réutilisation d’un disque dur permet d’éviter quatre fois plus d’émissions de dioxyde de carbone que son découpage en tranches et le passage des morceaux dans les processus de recyclage les plus imaginables, lorsque les deux scénarios sont comparés au recyclage actuel.
Le même problème se pose pour les serveurs entiers qui, lorsqu’ils sont jugés inutiles, sont souvent envoyés au recyclage plutôt que réutilisés. La société informatique Dell a constaté que la fabrication représente la moitié de l’empreinte carbone de l’un de ses serveurs, en comptabilisant les émissions liées à l’énergie de quatre années d’utilisation.
Steve Mellings, qui a fondé et dirige le programme britannique de certification de l’industrie du démantèlement Adisa, affirme que les économies d’énergie réalisées grâce aux nouvelles technologies ne sont pas aussi importantes qu’auparavant. « S’ils utilisent un serveur antique vieux de 15 ans, la consommation sera élevée, mais la plupart des serveurs [développés] au cours de la dernière décennie sont plutôt bons », dit-il. Et même si les progrès justifient un remplacement, « cela ne signifie pas qu’il faille détruire l’ancien ».
L’argument commercial en faveur de la réutilisation
Mick Payne, à gauche, était un kickboxeur amateur lorsqu’il a rejoint Techbuyer, une entreprise de trois personnes située à Harrogate qui achetait et vendait du matériel informatique d’occasion, il y a dix ans.
Depuis, l’entreprise s’est rapidement développée, à mesure que le traitement des données explosait et que les réglementations en matière de protection des données devenaient plus contraignantes.
Au fil du temps, les entreprises de déclassement technologique sont passées de ce que certains décrivent comme une collection d’entreprises de type « homme avec une camionnette » à un secteur réglementé.
Il existe aujourd’hui des centaines d’entreprises de déclassement rien qu’au Royaume-Uni, la plupart étant des petites et moyennes entreprises qui jouent le rôle de moteur de l’économie circulaire.
L’économie de la réutilisation semble profiter à toutes les parties. Un opérateur de centre de données achète généralement un disque dur neuf pour un montant compris entre 100 et 1 000 Euros.
Techbuyer pourrait payer à cette société entre 50 et 500 € pour un disque usagé – dans certains cas, plus de 100 000 € pour 1 000 d’entre eux. Elle pourrait les revendre à un prix raisonnable aux consommateurs et aux entreprises du monde entier.
Par ailleurs, l’entreprise de centre de données pourrait payer 2 000 € pour en faire déchiqueter environ 1 000.
Les arguments en faveur de la remise à neuf et de la réutilisation ne sont pas seulement d’ordre financier. De nombreux éléments montrent que l’écart de performances entre les serveurs récents et anciens se réduit, les nouveaux modèles « ne présentant pas les mêmes améliorations d’efficacité » que par le passé, selon une étude récente menée par des universitaires de l’Université d’East London.
Certains des principaux fournisseurs d’informatique en nuage ont pris des mesures en faveur de la réutilisation. Google affirme que 27 % des composants utilisés dans les mises à niveau de serveurs en 2021 étaient des stocks remis à neuf et qu’il écrase les données sur ses disques durs pour les réutiliser lorsque cela est possible. Microsoft exploite désormais plusieurs « centres circulaires » pour la remise à neuf de vieux serveurs et affirme que plus de 80 % de ses actifs mis hors service seront réutilisés d’ici 2024. Mais pour les disques durs, en particulier, le déchiquetage reste la norme.
Plusieurs experts en déclassement affirment que, si certains clients se sont déjà convertis à l’effacement et à la revente de leurs dispositifs de stockage de données, d’autres ont simplement besoin d’être sensibilisés à l’efficacité et à la fiabilité des logiciels d’effacement pour les aider à dépasser la croyance bien ancrée selon laquelle la destruction physique est nécessaire.
Selon Simon Mingay, de Gartner, de nombreux opérateurs de centres de données aimeraient augmenter la quantité de biens qui bénéficient d’une seconde vie, mais « ils sont gênés par les exigences de leurs clients ».
Pour l’instant, la plupart des clients considèrent que le risque est plus grand que les avantages potentiels. M. Rabinowitz, l’une des rares voix de l’industrie du démantèlement à être encore en faveur du déchiquetage, résume le problème en ces termes : « Pourquoi prendre ce risque s’il y a la moindre chance qu’il reste quelque chose dessus ? »
Si les grands stockeurs de données technologiques, connus dans le secteur sous le nom d' »hyperscalers », changeaient leurs pratiques en matière de réutilisation des disques, d’autres suivraient – c’est du moins ce que pensent de nombreux experts en déclassement. Mais, en l’état actuel des choses, ils choisissent de prolonger la durée de vie des équipements la première fois. L’année dernière, Google a déclaré qu’il allait prolonger la durée de vie de ses serveurs en nuage de trois à quatre ans et Amazon Web Services a prolongé la sienne de quatre à cinq ans en février. Le mois dernier, Microsoft a annoncé qu’il allait prolonger la durée de vie de ses serveurs et de ses équipements réseau de quatre à six ans.
Néanmoins, de nombreux experts sont catégoriques sur le fait que les disques classiques peuvent être effacés et réutilisés en toute sécurité, une pratique qui a vu le jour au début des années 1990 mais qui n’a connu un essor important qu’au cours de la dernière décennie. « Dire que nous devons déchiqueter parce que c’est la seule chose sûre est une erreur de calcul », déclare Fredrik Forslund, vice-président de Blancco, une société qui fabrique des logiciels d’effacement. Forslund décrit le déchiquetage comme « un désastre absolu ».
–
SEO INSIDE est une agence de netlinking (notamment…)
--
SEO Inside est une agence web et SEO - en savoir plus sur nous:
Agence web / Audit SEO / Conseil SEO / Création de site internet / Refonte de site internet optimisé pour le SEO / Référencement naturel / Référencement local /Netlinking / Formation SEO / E-Réputation et avis
Voici nos implantations :
Lille / Dunkerque / Amiens – ce sont nos 3 bureaux historiques.
Puis voici nos zones géographiques d’intervention :
Paris / Abbeville / Rouen / Compiègne / Reims / Metz / Caen / Evreux / Nancy / Colmar / Rennes / Le Mans / Orléans / Dijon / Besançon / Angers / Nantes / La Rochelle / Poitiers / Limoges /Clermont-Ferrand / Lyon / Annecy / Grenoble / Valence / Bordeaux / Montauban / Toulouse / Biarritz / Montpellier / Marseille / Cannes / Nice / Avignon / Monaco
SEO INSIDE est une agence web spécialiste en référencement naturel qui se veut proche de vous. Contactez-nous pour discuter de vos projets.
